O calcanhar de Aquiles do vírus ebola 

Virologistas descobriram uma proteína considerada “calcanhar de Aquiles” do vírus ebola, que poderia oferecer uma proteção total contra a infecção, segundo informação publicada na terça feira nos Estados Unidos.

Um estudo efetuado em ratos identificou uma espécie de bloqueio molecular que impede que o vírus entre nas células, indicaram os investigadores cujos resultados foram publicados na revista da sociedade americana de microbiologia.

Segundo os especialistas, o vírus não pode infectar o corpo sem se associar a esta proteína batizada de Niemann-Pick C1 (NPC1), a qual se encontram dentro das células imunitárias. Sem ela o ebola não pode se propagar.

“Nosso estudo revela a NPC1 como um calcanhar de Aquiles para a infecção do vírus ebola” Disse um dos autores, Kartik Chandran, professor assistente de microbiologia e imunologia na escola Albert Einstein de medicina na Universidade de Yeshiva, em Nova York.

“O ideal seria que os futuros estudos sobre os seres humanos a partir do resultado do trabalho com ratos produzam o desenvolvimento de medicamentos antivirais que podem orientar eficazmente a proteína NPC1” frisou.

Isto evitaria a infecção por ebola “porém também por outros filovírus que são altamente patógenos e também necessitam da NPC1 para multiplicar-se” disse ele.

Os ratos geneticamente modificados para bloquear a produção da proteína NPC1 resultaram em completamente resistentes ao ebola, no entanto, as outras cobaias acabaram infectadas, explicou.

Os cultivos de tecido em laboratório haviam permitido observar que o vírus ebola estava usando a proteína NPC1 para entrar no citoplasma da célula, quer dizer, a região entre o núcleo e a membrana que protege o interior.

Os estudos em animais confirmam apontam que a proteína NPC1 tem um papel chave na infecção por ebola. No entanto, é também importante para transportar o colesterol entre as células, sinalizaram os cientistas.

Atualmente não há tratamento com aprovação federal para combater o ebola.